Het terrein waar Kraaijeveld werkt – aan de rand van Hilversum naast het vliegveld – ademt de sfeer van een creatieve vrijplaats. Tijdens de Koude Oorlog lag hier militair materieel in opslag. Nu mogen zes creatieve geesten er van de gemeente Hilversum op een duurzame manier kunst maken. Met een fijn oog voor detail puzzelt Kraaijeveld hier zijn wereldberoemde houtmozaïeken in elkaar. Z’n jongste werk hangt bij de ingang: een meer dan levensgroot gebakken ei. Zo geraffineerd van kleuren en schakeringen dat ’t water je in de mond loopt – gemaakt uit 100% afvalhout.

Werk je uitsluitend met gebruikt hout?
“Ja, ik gebruik hout dat anders wordt weggegooid. Ik verf het ook niet. Ik neem de kleuren zoals ze zijn. Hier in de loods heb ik honderden gebruikte planken op kleur liggen. Soms ook met stickers erop zodat ik weet waar ze vandaan komen. Elke plank heeft namelijk een verhaal. Ook dat maakt deel uit van het werk.”

Waarom sloophout?
“Omdat ik vind dat we te veel weggooien. Van jongs af aan verbaas ik me daar over. Als morgenster haalde ik vroeger spullen weg bij het grofvuil. Zo heb ik daar ooit twee versleten club chairs weggehaald. Hetzelfde doe ik nu met afvalhout. Het is mijn doel geworden om iets begerenswaardigs te maken van materiaal dat mensen zomaar hebben weggegooid.”

Werk je altijd in opdracht?
“Vaak wel. Soms zijn het bedrijven van wie ik de opdracht krijg, soms particulieren, soms ook gemeenten. Ik zeg in principe overal ‘ja’ tegen. Zo heb ik onlangs in opdracht van de gemeente Hilversum een portret gemaakt van vertrekkend burgemeester Pieter Broertjes. Het spiegelei is een opdracht van een particulier.”

Exposeer je ook?
“Zo nu en dan. Ik hing in galeries in Londen, Istanboel, Hamburg en Dubai. Maar die galeriehouders willen elke twee jaar een grote expositie. Dan ben ik alleen maar aan het werk voor de galeries. Daar ben ik mee gestopt. Maar ieder jaar hangt mijn werk bijvoorbeeld nog wel op Art Miami. Ook doe ik soms projecten waar exposities aan zijn gekoppeld.”

Wat kost een Kraaijeveld?
“De All Stars die veel mensen wel kennen, heb ik in serie gemaakt. De kleinere van 50 bij 50 centimeter zijn 3 duizend euro. Mijn andere werken, ook de grotere All Stars, zijn 15 duizend euro. En als ik me kwaad maak, kan ik er een paar per maand maken. Maar ik doe alles zelf. Ik zaag, ik teken, ik ontwerp en ik onderhoud het contact met de klant. Het is een one-man-show.”

Het zagen van de stukken zou je ook kunnen laten doen. Andy Warhol en Damian Hirst deden dat ook. Zou dat geen slimmer businessmodel zijn?
“Wellicht. Maar dat wil ik niet. Ik heb er namelijk ook plezier in om het zelf te doen. En ik geloof in de toegevoegde waarde ervan. Bovendien weet ik mijn plankjes precies te vinden. Ik heb het goed zo.”

Wat is je grootste werk tot nu toe?
“De Mus. Het is ook tevens m’n eerste buitenkunstproject. Het is 6,20 meter bij 5,30 meter en hangt sinds eind vorig jaar op twaalf meter hoogte op de zijkant van winkelcentrum de Riebeeck Galerij in Hilversum. Het hout is afkomstig van allerlei plekken in Hilversum: van afval uit bouwcontainers tot plankjes uit de tafel van de oude directeurswoning op de vroegere Gemeentewerf.”

Tot slot: wat is je droomproject?
“De kaart van Amerika, gemaakt van hout afkomstig uit elke staat. Ik heb op m’n 25^e een half jaar gestudeerd in Austin, Texas en heb m’n hart verpand aan dit land. Samen met een goede vriend zou ik alle staten willen bezoeken, op zoek naar mooie planken en hier een documentaire over willen maken. Dat zou te gek zijn.”

Diederick Kraaijeveld

Diederick Kraaijeveld (58) studeerde geschiedenis in Leiden en ging na zijn studie aan de slag als journalist bij de Haagsche Courant. Vanaf 1992 werkte hij als redacteur en verslaggever bij RTL Nederland. In 2006 startte hij www.oudhout.com; in 2007 zegde hij zijn baan bij RTL op. Sindsdien is hij fulltime zelfstandig houtkunstenaar.