Brouwerij De Prael staat met name bekend om haar proeflokaal en mensen, maar heeft ook een eigen brouwerij. Hier wordt het hoofdproduct van De Prael gemaakt. “Hier gebeurt het”, vertelt Robbert met een armgebaar. “Veel mensen denken bij een brouwerij aan enorme tanks en installaties, maar bij ons is dat niet het geval. In deze ruimte van ongeveer honderd vierkante meter wordt twee keer vijfhonderd liter bier voor onszelf gebrouwen en daarnaast vullen we losse flessen met onze flesmachine. Dit wordt met de hand gedaan. Alles wat we hier brouwen, is voor deze locatie én De Prael in Amsterdam. Daarnaast werken we samen met andere brouwerijen, zoals Brouwerij Troost in Amsterdam en Eiber in Den Haag.”              

Het bierproces
“Allereerst worden water en mout gemengd en verhit tot een temperatuur van tweeënzestig graden. Daarna worden er gist en smaken aan toegevoegd, zoals mango. Ook worden stukjes, bijvoorbeeld van de mout, eruit gezeefd. Hij wijst naar één van de ketels. “Vervolgens wordt het bier teruggebracht naar twintig graden. Dan wordt het even met rust gelaten en zes weken opgeslagen, zodat het bier de tijd heeft om te rijpen en je uiteindelijk de juiste smaakconsistentie krijgt. Afhankelijk van het bier dat we brouwen, duurt dit zo’n vier tot acht weken. Over het plafond lopen buizen, waar negentig procent van de tijd bier doorheen wordt gepompt naar onze tanks achter de bar en de ketels die je vanuit het restaurant kunt zien. Dat is eigenlijk een stukje storytelling naar de klant toe.”    

Social Capital
Brouwerij De Prael in Den Haag opende zijn deuren acht jaar geleden. Het valt inmiddels onder Social Capital, die in totaal zeven locaties heeft. “Deze locatie is opgericht door Henk Velders, de vorige eigenaar. Hij heeft een enorm sociaal hart en wilde mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een plek geven. Toen hij met pensioen ging, heeft hij het overgedragen aan Social Capital. Sinds januari heeft deze organisatie het officieel overgenomen.”          

Deel van de maatschappij
Het doel, oftewel sociale impact, is onveranderd gebleven. Werknemers met een afstand tot de arbeidsmarkt krijgen hier een kans. Het gaat om mensen met autisme, een taalbarrière, oorlogsvluchtelingen, ex-gedetineerden of anderen die om verschillende redenen lange tijd niet hebben gewerkt. “Eigenlijk iedereen die net dat beetje extra hulp nodig heeft om deel uit te maken van de maatschappij. Er zijn velen die buiten de boot vallen of niet voor een bepaalde regeling in aanmerking komen. Wij geven ze een kans die eerder misschien niet voorhanden was. Brouwerij De Prael is een opleidingsplek waar ze worden klaargestoomd om iets te gaan doen wat ze leuk vinden en waar ze iets aan hebben. Dat is voor veel van onze medewerkers niet vanzelfsprekend. Het uiteindelijke doel is dat ze een vast contract krijgen bij een bedrijf.”     

Mens en bier      
Bij Brouwerij De Prael hebben ze altijd dertig tot vijfendertig verschillende bieren. Ook verkopen ze mokken en bierpakketten. “Dat loopt erg goed, zeker hier in de buurt. Eén van onze bestverkochte bieren is de Haagse Prael, alleen al vanwege de naam. Alle bieren zoals: Zuipschuit of Bakkie Pleur, brouwen we zelf. De namen zijn allemaal uniek en we bedenken ze met elkaar. Ook onze Happy Hopper is populair, een zwaar blond biertje met tonen van citrus en banaan. Toch zijn eigenlijk al onze biertjes speciaal, door ons verhaal. Alles wat getapt wordt, draagt bij aan een inclusieve arbeidsmarkt. Door een lekker bier te kopen, betaal je een deel van het salaris dat wij onze mensen betalen. We gebruiken het geld voor de begeleiding, doorstroming en opleiding van ons personeel.”

Vooruitgang           
Met deze doelgroep werken en daarmee bijdragen aan een hoger doel, geeft volgens Robbert veel voldoening. “Als je een kans geeft, zie je dat die met beide handen aangegrepen wordt. Zeker als je eerlijk blijft communiceren en ze de ruimte geeft. Zij doen er alles aan om dat stapje extra te kunnen zetten. Persoonlijk zie ik veel groei bij de medewerkers, worden beter in hun werk en soms ook een stuk socialer. Aandacht, tijd en een kans veel doen met een mens.”